Overture　〜Seth〜

　いつも夢に見る。
　真っ赤な炎の中、天より降り立つ“白き龍”の姿を。
　それは恐怖と恥辱、畏怖と憧憬、そして尽きぬ悲しみを呼び覚ます記憶。
　俺はあの日のことを忘れないだろう。決して。

★

「さて、どうするね？　セト。」

　俺は黙って下を向いた。

　ここは村長宅の居間だ。
　引っ越しを終えたばかりだが、部屋は綺麗に片付けられている。
　内装は、かつての村長の家とほぼ変わりない。
　俺達の村が滅んだことを伺わせるものなど、ここにはない。

　どちらにしろ、しなければならないことは分かっている。
　孤児だからといって、村長一家が俺を養う義務などどこにもない。
　いつまでも厄介になっているわけにはいかない。
　彼らも、俺と同様に被害者なのだ。
　今、こうして面倒を見てもらっているのも、数少ない生き残りに対する同情と感傷に過ぎない。

「幸いここは首都テーベだ。村に比べたら、働き口はいくらでもある。」

　村長の言を受けて次男が続ける。

「だが、セト。
　君は本当に優秀な生徒だった。
　僕は君がこのまま市井の生活に埋もれてしまうのが、惜しくてたまらないんだ。」

　彼のことを俺達は先生と呼んでいた。村で学校を開いていたのだ。

「それを言うなら、セトは軍隊に入るべきだ。
　こいつの武術の腕は並ではないんだぞ。
　本人も、幼い頃からそれを望んでいたじゃないか。」

　この台詞は村長の長男。彼は道場を開いていたので、俺達生徒は師匠と呼んでいた。

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